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    第二天，谈判正式开始。

    中兴公司这边，参与谈判的人有：士绅股东代表陈城（真实身份为复兴会会长吴捷）、董事长唐约翰（上海仁和洋行老板）、大股东代表霍恩（公开身份为上海大兴公司老板）、总经理徐寿、副总经理容闳、总工程师德崔柏。

    上海名流那边，参与谈判的人有：不列颠国驻沪领事阿礼国（上海外侨实际领袖）、江海关税务司英国司税威妥玛（代表江海关）、上海士绅代表吴煦（带有清朝官方背景）、宁波银行家代表杨庆（代表上海华商）、怡和洋行大买办杨坊（代表外国洋行）。

    列席谈判现场的人有：左七军军长冯桂芳，代表九江当局；米国驻华专员麦莲，代表米国联邦政府。

    双方事先声明，此次谈判旨在达成合作共识，搭建合作框架，为下一步具体、深入合作扫清障碍。

    一开始，阿礼国便咄咄逼人，提出了一个无理、蛮横的要求。他是此次来访的上海名流团的团长，俨然以全权谈判者自居，傲慢地说道：

    “放眼整个华夏，除了江海关，尚无健全、透明、有力之海关。中兴公司若想出口货物，应当经江海关出关，由关税管理委员会出具手续，厘定税率。所得关税，应交由华夏之合法中央政府，即燕京满清政府。”

    江海关特指上海海关。

    1843年，第一次鸦片战争后，清政府被迫开放五口通商。事实上，除了广州和上海，其他几个口岸贸易很少。

    1853年，江海关监管的进出口货值、进出境船舶，均居全国首位。这标志着上海正式取代广州，成为华夏对外贸易中心。

    同年，上海小刀会起义，占据上海县城。上海道台兼江海关监督吴健彰逃往租界。

    阿礼国趁火打劫，阴谋策划“海关引用外人负责办税务”，联合法、美领事，夺取江海关管理权。

    这一次，他又提出一个如此无礼的要求！

    吴捷看着阿礼国，觉得此人实在是可恶至极！他1846年接任英国驻沪领事，至今已有十年。

    此人一贯主张对华强硬，屡屡挑战华夏底线。历任上海道台多懦弱无能，任由阿礼国一再践踏华夏主权。阿礼国也因此赢得上海外侨拥护，就连本国公使都不放在眼里。

    阿礼国作恶多端，日后还将鼓动、挑起第二次鸦片战争，进一步侵略华夏。

    他夺取江海关的管理权也就算了，此刻竟想干预中兴公司的出口问题。假若真如他所说那样，让中兴公司产品经上海出关，关税定多少，岂不都由他说了算？

    到时候，阿礼国只需抬高出口关税，就能扼断中兴公司的销路，进而打击中兴公司。
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