三-《一朵桔梗花(精装纪念版)》


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    这以后,每一次到花街的回程,大哥照例必把外套脱下披在我肩上。于是我便跑向女人家,抱抱等在那儿的那个女人,回到家,便有大哥的手臂等着我。

    一个月间大概跑过有四趟吧,每一次都和第一次一样。在一团漆黑里,我被女人绑上右手,几乎不发一言地办完事,然后用那件外套把染上女人体香的身子小心翼翼地裹住,回到大哥那里。

    第二次的时候,女人说:

    “好白的身子,像是天生的一块江湖料子······”我像是一只传信鸽,拿这白白的身子当作信函,来回于大哥与女人之间。

    我模糊觉得,对女人来说,我是大哥的替身;而对于大哥,我却又成了女人的代理,然而我连女人的名字都不知道,也就没法找出系住大哥与女人之间的线索。

    错不了,他们之间一定有什么。

    第三次,我要回家时,她交给我一条折叠好的毛巾说:

    “把这个交给贯田吧!”

    下一次,换上贯田大哥说:

    “把这个还给她。”还是那条毛巾,他把它塞进披上我肩头的外套袖口里。我微微察觉到那折叠好的毛巾里夹着什么薄薄的东西,可是到底是什么呢?我没法想象。

    至少总该知道她的名字吧。有一次我这么想着,奋勇地问:

    “大姐,你的名字···…”

    “你很快会知道的。”

    她这么回答着,浮起意味深长的浅笑。

    果真,我不久就知道了她的来历。

    秋祭后,十月也近尾声的时候,上一代老板的二十年忌轰轰烈烈地展开。

    这位上一代的头头,在明治末年是邻近几个地区无人不识的大老板,因而在附近的寺里办的法会上,这一带的大头头们都披着黑外套,坐在人力车上赶来。

    唐津的老板也带着大约十个喽啰到场。秋祭的时候,我们组里的人伤了第一批来到的木材贩子,唐津那边对这事很不高兴。在这以前,双方总是大事化小、小事化了,维持着相安无事的局面,可是这件小事发生以后,彼此间就有了不稳定的气氛。在祭礼时的集会上,发生了几桩小冲突。

    然而,唐津的老板镇静自若,上过香后,浮着满脸的笑,向我老板致意道:

    “听说您身子好多了,真高兴。预祝贵组从此越来越发展。”

    唐津的喽罗和我们这边的年轻家伙打起来,他也笑着制止。

    “如今的年轻人,太沉不住气。”

    只因白天里的法会盛况空前,因而到了夕暮时分,显得特别清静,就在这当儿,组里的玄关来了一个女人。—阵秋风掠过.熟悉的香味就从那黑衣上飘过来了。

    “请通报一声,说鴨原际来了。

    我吓了一跳,可是她却像没事人似的。我一时慌了手脚,不知如何搭腔,却不料里头传出了声音。

    “是阿际姐啊!欢迎欢迎,请上来吧!”

    大姐头赶出来了。

    “真抱歉。一早起就不太舒服.

    躺着就起不来啦。结果寺里也没

    女人的白袜子发出憲翠声进去了。
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