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    西园人少寂静，绿棠独住在内室螺钿拔步床，素素与灵儿在外间床上睡。

    夜半三更，外头有指甲弹窗棂的声音。绿棠惊醒，一下子坐起身来。原来是影卫苏九。

    素素披着衣服出去问话，又慌慌张张地跑进来：“小姐，齐王殿下来了。”

    绿棠困得迷迷糊糊，脑子一团乱麻。

    素素连忙服侍漱口饮茶，急道：“九哥说，齐王殿下来看望小姐，在小药圃里呢！”

    夏夜里月影高悬，清风吹过荼蘼花架，遍地银霜。

    花园药圃当中的小亭，影卫苏九站在亭下，亭中坐着个高大魁梧的黑袍男人，正是萧元慕！

    绿棠不可置信的看着眼前的男人，“大半夜更深露重，殿下怎么来了？”

    萧元慕借着月色，见她素衣薄裙长发委地，中宵独立美如谪仙，不由得心里起火，玩味笑道：“上回在极乐坊，你说过要到本王府上谢恩。左等右等你不来，只好亲自过来看看。”

    “此处深夜不便……”绿棠只想把他赶紧劝走。

    萧元慕不管不顾将人揽在跟前，笑道：“本王不但会统兵打仗，蹿房越脊的本事也着实不错。”

    绿棠只觉得满脸发烧：“殿下有事？”

    在月下观美人儿，萧元慕颇为心旷神怡，看她慌张娇俏模样，忍不住挑逗：“若没事，本王不能来看你么？听苏九说，西园的仆人都遣散了，留下的都是你心腹，你慌什么？”

    便是留的都是心腹，也不能三更半夜在花园私会男人呀！

    绿棠暗暗抱怨。

    知道萧元慕吃软不吃硬，她只好哄道：“此处不便，请殿下到房内说话吧。”

    萧元慕与她拉着手故意慢慢走，还要满嘴里讨便宜：“这是二小姐要本王进房的。一会儿本王做什么，你可不要闹。”

    绿棠羞得满脸通红，幸好月黑风高，旁人看不见。

    悄悄将萧元慕推回到卧房。绿棠忙命素素与灵儿去外面看守。

    夏夜微凉，她点着小茶炉亲手烹茶。

    不觉得额头出了一层薄汗，沾着鬓角乱发贴在肌肤上，柔腻光滑。

    萧元慕帮她擦汗，绿棠连忙躲开，抱怨道：“殿下再来动手动脚，臣女真的生气了！”

    萧元慕嫌茶几前太热，窗下有竹榻，他大喇喇躺了上去。

    “你！”

    女孩儿家的床榻，他说躺就躺，偏偏还满身热烘烘的汗气，真是不像话！

    夜静无声，不敢高声呵斥，绿棠捧着茶盏，凑到他身边去。

    “皱什么眉头？嫌本王身上不好闻？”

    萧元慕看出绿棠偷偷掩鼻，故意扑上去将她抱住，在她鼻尖上来回磨蹭。

    “臭死了，一身老虎味！”绿棠的鼻子极灵，断定他出门之前肯定摸过那头大老虎。

    萧元慕诧异地嗅着衣袍，疑惑道：“老虎有臭味？”

    绿棠不置可否，将手里茶盏递了过去。

    “苏九说你被禁足，本王不放心。”萧元慕百无聊赖的捏弄着绿棠的手。白腻纤细的小手柔弱无骨，让他揉来揉去搓得赤红一团。

    “禁足也没什么，伯父伯母还是要我的财产罢了。”绿棠随口笑道：“前几次还有些顾忌，这回他们全不顾脸面，可我偏偏不给！”

    萧元慕沉吟片刻，劝道：“侯府不是安稳之地。文侯夫妇若是真翻了脸，极有可能弄死你。你遣散的仆人，都安顿在西市新宅，你也过去吧。只要你出了侯府，本王可保你无虞。”

    “我现在仍是文家的女儿，一旦出走寸步难行。殿下用什么名目来保护我呢？”绿棠轻声问道。

    “你可以改换姓名隐居，本王自有办法护住你。”萧元慕说得极为笃定。

    “隐姓埋名，依靠齐王府的荫蔽生活。”绿棠淡然一笑，双眸盯着萧元慕的眼睛，“之后呢？臣女在外无依无靠，只能做殿下的外室。殿下自然宠爱，时常来相见。臣女的身世瞒不住旁人，文侯与晋王一党会利用此事要挟殿下。殿下顾忌臣女，处处掣肘，还怎么对付他们？”

    绿棠本以为自己说得这般直白，萧元慕会生气，谁知他非但不气，还越听越兴奋，竟然笑问：“你愿意了？怎知本王会百般宠爱你？”
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