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    程让道：“肃清了也不做，太累。你看看那些当官的，一个个面目沧桑，身形瘦弱，连走路都要三五个人扶着，你当是什么，都是日夜操劳累得，不容易啊。就拿我们临郡那位来说，日夜在外奔波，连家都没工夫回，他家里那位跟守活寡一样，门外还天天围着一群讨债的，你说这日子还咋过？”

    云天行苦笑道：“有那么夸张吗？”

    程让道：“这还夸张？这都是还是好的。你想啊，做官一年俸禄有多少，到顶不过两千石，像下边这些小官，也就勉强能维持日常生活。要是同僚上司家有红白事你不得去？不说这个，就是纳妾也得正儿八经的下帖请，帖子送到家门口，你不接？好歹是官场里混的，不去这官就没得做。再说了，遇上这些事儿空手能上门吗？不得多少带点礼物？”

    “我们临郡那位就是吃了这上面的亏，一生为官清廉，又不肯贪污受贿，遇上这种事，只得跟亲戚朋友借钱付人情，这一来二去，债务一多，人家不但不借，还开始翻脸讨债了。本想着你当大官，大家托你的福，能多少捞点好处，你倒好，自命清高，不肯徇私，我们可苦了，一点好处没捞到，反往里贴了这许多。大家一看这势头，再不讨账，怕是就成死账了。于是那些人就天天蹲在他们家门外叫唤，还有哭的，还有烧纸的，知道的是讨债，不知道的会怎么想你？一个朝廷命官，门外天天围着一群人讨债，谁当你是好人？这不，被小人一挑唆，扣了几顶大黑帽，一世英名毁于一旦，现在连人都没了。”

    云天行道：“这可奇了，他外送人情，难道人家就不给他回人情？能被逼成这样？”

    程让道：“就算人家想回他人情，也得有个眉目不是，无缘无故给你送一百两银子过来，你敢收吗？指不定还怀疑人家安了坏心呢。”

    云天行道：“你说的这位牟世清牟大人做官也有几十年了，难道就真没遇上个红白喜事？”

    程让道：“还真没有。”

    云天行道：“不能吧？”

    程让笑道：“怎么不能？他爹曾是禁军教头，一身武艺，身体倍儿棒，如今都九十多岁的人了，还能操刀上马挥砍，我看再活个十年八年都没问题，上哪找白事儿去？”

    “前几年我们两郡边上盗匪猖獗，当时驻扎两郡的兵马都被调去了边疆，一出了这事儿，两位郡守便想联名上书，求上面派兵过来剿匪，结果被他老人家先知道了。你猜怎么着，自个儿召了郡上百余个壮士，把那些凶悍的盗匪杀得落荒而逃。他老人家手执长刀，在匪群中来回冲杀，如入无人之境。据说那次一共剿杀了两百多个悍匪，单他一人，就砍死了好几十个，你说这身板，他哪来的白事？”

    云天行笑道：“这老爷子也够威武的。”
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