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    一

    田福堂手里拎着一包东西，一脸谦卑的欢喜：“南兄，这是到哪里去了？”

    南云笑道：“田兄，小弟正要找你。”翻身下马，随手将缰绳交给随从。

    南云几步上前，抓住田秀才的手，笑道：“来来，前面就是迎宾楼，咱们兄弟去喝一杯。”

    转身对李管家道：“你们先回去吧，告诉老夫人，我在外面遇见一个朋友，要晚些回去。”

    李管家点头，和随从并肩离去。

    田福堂有些局促地问：“不太好吧？天晚了，老夫人及令正，恐怕会等待南兄。”

    南云笑道：“无妨。小弟有件事，要和田兄商量，咱们一边喝酒一边细谈。”

    田福堂有些受宠若惊：“南兄今时不比往日，一呼百诺，仆从如云。小生不才，一介贫儒，哪里有什么能够帮到南兄？”

    南云笑道：“真是因为今时不同往日，所以才要你帮衬。”

    两人一边说着，一边走进了“迎宾楼”。

    这“迎宾楼”，是京城有名的大酒楼，以其精致的菜品闻名于京城。寻常百姓，达官贵人，三教九流，无一不是其座上客。

    店小二连忙迎上来，满脸堆笑：“客官，里边请。想要吃点什么？”

    南云不屑地一挥手：“时新的菜品，尽管上！”

    店小二愉快地应答道：“您就情好吧。”

    两人找了一张靠窗的桌子，坐了下来。

    很快地，店小二送来了四碟小菜及一壶酒：“客官，您先用着，稍候马上就是本店拿手的招牌菜。”

    南云看时，只见四样小菜，分别是卤水花生，酱黄瓜，猪耳朵，鸭脯。虽是寻常小菜，却是色香味俱全。

    南云招呼田福堂：“田兄，来，尝尝。”

    田福堂有些拘束，拿起筷子，略微浅尝。

    “南兄，有什么事，但凡用得着小弟，小弟必不敢辞。”田福堂道。

    南云给田福堂斟上一杯酒。

    好香的兰陵陈。

    南云不觉吟道：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。”

    田福堂赞道：“果然好酒好诗！”

    南云却闭口不谈何事，只一味添酒。

    “家里如何？”南云问道。

    田福堂面有羞色：“不瞒南兄，有些勉强。最近，孩子生病，我刚刚抓药回来。若不是前些日子，南兄厚赠，几乎过不下去了。”

    南云叹道：“贫贱夫妻百事哀。小弟了解。兄台教的那几个孩童，束脩可还满意？”

    田福堂叹道：“不过仅可糊口而已。”

    南云道：“小弟与田兄，曾经共患难，如今，正该相助一臂之力。小弟的一个铺子，缺一个账房先生，不知，田兄愿否屈就？”

    田福堂大喜：“南兄好意周全，感激不尽。”

    南云笑道：“至于薪资方面，小弟一定不会薄待兄台。但可放心。”

    田福堂有些激动，斟了一杯酒，双手奉上：“小弟借花献佛，敬南兄一杯。”

    南云接过酒，意味深长地微笑道：“兄台到了铺子里，要替我多留些心思。”

    田福堂微微一怔。

    南云的意思，是要在铺子里安插自己信任的人。

    田福堂很及时地点了点头。
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