沈云溪还有事情要做。张老夫人不能拦着她，只好依依不舍地送沈云溪和田大牛离开。

    在她家的大院里，张老夫人继续打麻将，两边是蜜桃和梅子，坐在对面的是一位嬷嬷。摆好一张桌子，开始打牌。

    “老夫人，难怪少爷在你面前夸奖田夫人。她看上去真不像个农妇。”梅子羡慕，自己是一个农家女孩，被父母卖给张家做婢女。她见了世面，知道了更多的事情。

    张老夫人笑了，皱了皱眉头。“她本来就不是一个农家姑娘，当然不像了!也不想想。有多少农妇能读书?有几个农妇会骑马?农妇也许能种地，但有多少能提高产量呢?我希望你将来把她当客人对待。不要因为她住在乡下就忽视她。”

    梅子连忙回答说:“别担心，老夫人，婢女会好好对待田夫人的。那是五品诰命夫人。她很厉害!”

    张老夫人点点头:“我是三品诰命，但那是老太爷活着的时候。他是三品官员，我接到了三品诰命。但沈云溪的诰命是通过他自己的努力获得的，那就厉害了。据我所知，在大齐国西南的地方，有一个叫孟娥的女人，是靠自己的能力得到这个诰命的。当敌人攻打来的时候，城里的县令带着他的家人逃跑了，她带领城里的人守卫县城，也打退了那些坏人。沈云溪的贡献不是保卫国家，而是让大齐国百姓吃得好。”

    梅子的印象越来越深刻。她听老夫人谈论田夫人的故事。

    一个女人能做得这么好，真是太了不起了。

    沈云溪和田大牛一起来到县衙。他们看见附近有彪子和柱子，后面跟着八个大大小小的男孩和女孩，衣衫褴褛。

    他们躲在彪子和柱子后面，探出头来，望着沈云溪。

    昨天晚上回来的时候，彪哥和柱子说他们找到了一家人，有足够的衣食住行。他们做了十年的仆人。当他们长大后，他们可以决定留下来。

    每到秋冬都是最难熬的。总是有人死于疾病。

    因此，他们不反对把自己卖为奴隶，至少还能活下去。

    燕子看见沈云溪，轻轻拉着彪子的衣袖，低声说:“彪哥，昨天在巷口看了我们很久的就是这个女人。恐怕她是个人贩子。”

    彪哥听了，摇摇头笑了。“那不是人贩子。她是田夫人，她把高产的庄稼交给了皇帝。从现在起我们将在她家干活。我们可以吃喝，不用担心饥饿，也有地方住。”

    燕子恍然大悟:“我知道了，她是来看看我们是不是真的穷的。”

    彪哥低声解释道:“是的，我和柱子从她家偷西红柿和辣椒。她怀疑我们，调查我们是正常的。简而言之，我们将来会有地方住。我说如果你长大后我们保护你，我们就不会违背诺言。但我的能力有限。我挣不到足够的钱买房子。如果没有地方住，我的弟弟妹妹们就会生病和死亡。我把自己当奴隶卖了，还签了活契。十年后，弟弟妹妹们都长大了。以后再说吧。”

    (本章完)