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    一杯水递到了信使的手上，再喝下去之前，信使面色愁苦的说：“我的任务失败了。”

    吉安娜一下子被弄糊涂了，眼前喝水的人只是负责去给北方城堡的人发出部落可能来袭的警告，可他却说自己的任务失败了，也就是说消息没有送到北方城堡。到底发生了什么？女法师说道：“慢点说，尽量详细。”

    “北方城堡已经变成废墟了。”

    吉安娜和所有听到这一消息的人都倒吸了口气。谁也不敢多说一句话，只是在脑海里解析这个消息。最先从震惊中缓过来的希尔瓦娜斯走到地图前，用手比划着北方城堡和塞拉摩的距离。

    “这么快就攻下了拥有高塔坚城的北方城堡。部落一定是蓄谋已久。北方城堡的现状如何？发动进攻的兵力有多少？你看到了吗？”

    游侠将军的口气有些咄咄逼人，战况紧急，她需要更多可靠的消息。

    信使仔细回想，连忙答道：“塔楼和城墙只剩下一堆碎石。城堡内有很多灰黑色烟柱升起。我不敢靠得太近，只看得到暗矛巨魔和牛头人的旗帜。”

    “部落的先头部队。”蓓恩面色凝重地说，“地狱咆哮的大军没有出现在战场上，这实在让人担心。”

    “也许已经在开拔到这里的路上了。”希尔瓦娜斯看向吉安娜，现在需要塞拉摩的统治者做出决策。

    吉安娜的脸色有些苍白。能够如此迅猛地攻下北方城堡，部落想必是准备充足，而塞拉摩这边还没有明确的战争部署。

    “他们一定是兵多将广，”吉安娜说道。“而我们还没做好准备。我想单靠我们很难抵挡地狱咆哮的正面大军。是时候请求各方的援助了。”

    “那我们的动作要快。”希尔瓦娜斯说道。“如果援助没有及时抵达，或者是不够迅速，我们就完蛋了，我立刻联系达拉然的银色盟约部队，让他们迅速在此集结。”

    “谢谢你，希尔瓦娜斯。”吉安娜挤出一个微笑，可她感觉不到轻松。

    游侠将军点了点头后走到桌边，“北方城堡已经沦陷了。”她伸出一支修长的手指点着地图。“而这里是塞拉摩。”她缩回手指往右边移去。“这里是蕨墙村。有些食人魔住在这里，但它并不是一个军事据点。部落不可能在这里驻扎，他们一定会强攻塞拉摩外围防御。我们要抓紧时间把沉泥沼泽内所有可以调动的人都聚集起来，还有……”女精灵停顿了下，“还有救援北方堡垒逃过来的幸存者。如果还有人活下来的话。”

    北方堡垒已经变成废墟了，吉安娜痛苦地回忆着信使的话，这就意味着大多数人已经死了。

    “我们还需要掌握部落的动向。”希尔瓦娜斯没有注意到吉安娜脸上的微妙表情，而是把目光锁定在蓓恩身上。“至少要知道加尔鲁什的行军路线。”

    蓓恩点点头，“我以塞拉摩情报负责员的身份担保，会在最短的时间内找到地狱咆哮的踪迹。”

    “其次便是海上，我们只有几艘战舰，和十多艘巡洋舰。但这还不够，所有可以远行的船只必须被征用。”她用手指在地图上塞拉摩的位置，然后向东划了一条长直线，一直到暴风城才停下。“这是最坏的结果。”希尔瓦娜斯看向吉安娜。女法师也满是惊恐地注视着她。

    气氛瞬间降至冰点。吉安娜露出苦涩的笑容，回应希尔瓦娜斯：“你说的好像部落就已经赢了一样。我可不接受这一点。”

    “只是以防万一。”希尔瓦娜斯说，“城里面有许多平民，不乏老人和孩子，我们得为他们考虑。”女精灵原本想继续解释下去，但玻璃窗外的敲击声使得众人的视线被转移。

    那是一只猛禽的倒影。蓓恩想要冲过去赶走它，以免它继续打扰重要的会议。但当暗夜精灵打开窗户时，这只鸟类居然飞了进来，身上湿漉漉的，看样子在大雨天气下飞了许久。吉安娜很快联想到了麦迪文，曾经的守护者也习惯用这样的方式出现在人的视线里，也许……她注视着乌鸦，瞪大了眼睛。

    它开始长大，变形，转瞬间原本栖着那只猛禽的地方站起了一个比在场所有人都要高大的家伙——一个牛头人。吉安娜倒吸一口凉气，认出了他——在萨尔的婚礼上他们曾见过。
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