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    寒冬解释道，“公子族中有巧匠，能制以假乱真的面具，面具不是公子独有的。公子因不想被人认出来，才借了安自远的身份在外行走，但绝对没有伤害安自远和他的人。洪水爆发后，公子以去下蔡安家为由急急下山，实则是另有要事，并未去下蔡安家，更没有派人杀他家的老奴。以我家公子的身份，没必要做这些。”

    见林如玉明摆着不信，寒冬垂头，“我家公子也知他是百口莫辩，但请姑娘放心，我家公子救下夫人后，一定会全力揪出真凶，向姑娘自证清白。”

    林如玉沉默半晌，才叹了口气，幽幽道，“在郝连寨时，我走投无路，只得死马当活马医，厚着脸皮向初次见面的恩公求助。恩公他侠义心肠，派人救出了我母亲和弟弟。后来发了洪水，若不是恩公带人奋力划船，我们三人定会命丧洪水之中。我们一家三口的命，是恩公救的。”

    寒冬……

    这姑娘太好骗了……

    “恩公有难，我林家自当鼎力相助，这枚火灵芝你拿去吧，算做是林家偿还了恩公的恩情。”说完，林如玉起身便走。

    “多谢姑娘。”寒冬深施一礼恭送林如玉离去后，才将火灵芝收好，骑快马出城。

    纵马狂奔几十里，确认无人跟踪后，寒冬才藏身树林才，静候世子的马车出城追上来后，把火灵芝交给世子，并将事情经过讲了一遍，然后道，“属下觉得林姑娘并未相信属下的说辞，不过她也没问世子的姓名，似乎是想用火灵芝，报了世子救她家人的恩情。”

    付酉归提醒道，“世子，这枚火灵芝应不足七十年。”

    贺炯明慵懒靠在车内软榻上，把玩着火灵芝，“她不过是个小丫头罢了，能拿到二三十年的火灵芝已是很了不得了。不过，这一枚小小的灵芝，可抵不了本公救下的两条人命。”

    付酉归又提醒道，“林姑娘虽然没问，但她早晚能猜到您的身份。就算她猜不出来，沈戈也能猜出来，除非她不将此事告知沈戈……”

    贺炯明抚摸细细芝柄的手指忽然用力，将芝柄掐落，“她拿出的是小灵芝，定是没将此事告知家人，当然更不会告诉沈戈。不过你说得对，那小东西有些小聪明，早晚会猜出来。”

    付酉归有点迷糊，“属下愚钝，公子此举意在？”


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