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    林如玉不知沈戈与母亲说了什么，只知他们在前厅待了许久，天擦黑时才离开。

    夜里，母女俩躺在床上，说悄悄话。

    “十七年前，娘跟你一样大，与几个堂姐妹去湖上划船，偶遇你爹。第二日，你爹便跑到房家提亲，你外祖父气得让人拿棍子把他打了出去。”

    这件事林如玉听父亲炫耀过很多回，“后来，外祖父终于被我爹的诚意感动，同意了这门亲事。”

    房氏笑了，“你外祖父至今都不满意这门亲事。是娘自己相中了你爹，你外祖父不得不应了。”

    林如玉好奇问道，“娘是怎么相中我爹的？”

    跟女儿提起自己与丈夫的事，房氏罕见得有些害羞，“与你爹初见时，娘虽觉得他生得俊俏，却看着傻呆呆的。后来他数次登门求亲，娘也恼了，你大舅和二舅联手去教训他时，娘也扮作小厮跟了去，想打他几下出气。他任打任骂，然后条分缕析地跟你大舅和二舅讲把我嫁给他的诸多好处。你两位舅舅觉得他市侩，论亲事跟谈生意一样，娘却觉得他说得很对，越看他越顺眼。”

    林如玉更好奇了，“我爹爹说了什么？”

    “他说，正是因为相中了我这块世间独一无二的美玉，才会拿出他的身家性命来求娶我。还说我若嫁他，他保证我会过得顺心遂意。若哪日我不愿跟他过日子了，他便将所有的钱财、家业都留给我，林家人绝不会为难我。他掏出早就准备好的契书，塞进你大舅手里，上边不只列了他有多少家业，连同他以后赚的家业也算在内，还说他以后会赚下比那会儿多几十倍、上百倍的家业，让我想怎么花就怎么花。”

    “那时你爹才十六岁，已经有四家铺子和四条大货船了。得知我被这么点东西打动了，你两个舅舅气得鼻子都歪了，你外祖母说向我提亲的世家子弟，随便拎出哪个来，也不只有这点家业。”

    “娘就问，那些是他们不靠家里，自己挣的么？他们以后能挣出比现在多十倍、百倍的家业么？家里人被我问得哑口无言，后来你外祖母点着我的脑袋，说我掉到钱眼里去了。”

    说到这里，房氏自己也忍不住笑了，林如玉则抱着肚子，笑得直打滚。

    母女俩笑够了，房氏才继续道，“后来娘嫁到林家，心里其实是后悔过的。”

    林如玉抬眸，“是因为离外祖父和外祖母太远了么？”

    房氏摇头，“不只如此。”


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