第309章 韦昌辉购买重炮-《晚清第一枭雄》


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    8月中旬,韦昌辉来到九江。

    在太平天国中,韦昌辉的地位在西王萧朝贵之下,称北王六千岁。萧朝贵死后,韦昌辉地位窜升,仅在洪秀全、杨秀清之下。

    韦昌辉原名韦正,韦家是广西桂平县金田村的大地主。太平军金田起义,便以韦家大宅为据点。韦昌辉倾尽家财,资助太平军起义,为太平军早期发展做出了突出贡献。

    韦家子嗣甚盛,族人甚多。韦昌辉的北殿,在太平军诸山头中,势力仅次于杨秀清的东殿。北殿骨干中,国宗提督军务韦俊、大将张子朋等都是能征善战之将。

    正如湘军《贼情汇纂》中形容的那样,韦昌辉“曾读书,小有才,为杨秀清所忌”。

    太平军定都天京后,杨秀清提防韦昌辉最紧,一直把他留在天京,不让他出京带兵。

    杨秀清一度重用天京本地人,酿成张继庚、叶芝发等多起叛变。不得已之下,杨秀清只得改令韦昌辉负责天京城防,开始放权给他。

    石达开一回京,杨秀清就把城防大权转交给石达开,把韦昌辉晾到一边。

    有一次,西征战事吃紧,杨秀清急令韦昌辉出京带兵。第二天,杨秀清便后悔起来,令属下上书,请留韦昌辉。杨秀清再顺势把韦昌辉召回京,其对韦昌辉的防范可见一斑。

    韦昌辉阴险狡诈,对杨秀清极尽谄媚。北殿大将张子朋虐待湖南水营,激起水营哗变,杨秀清为此杖责韦昌辉数百。

    当时,韦俊尚在前线带兵,听说后激愤交加,回京要找杨秀清算账。韦昌辉却以族长的身份斥责韦俊,不让他意气行事。

    1855年,韦昌辉的亲哥哥与杨秀清的小舅子争夺房产,当街厮打起来。事情闹到杨秀清那里,杨秀清把两人交给韦昌辉发落。韦昌辉二话不说,将亲哥哥五马分尸。

    旧时风俗,兄长如父。因韦昌辉才能杰出,才做了韦家的族长。但涉及家庭事务,仍应首尊兄长。韦昌辉被迫将大哥五马分尸,背后对杨秀清恨之入骨。

    表面上,韦昌辉仍对杨秀清非常恭顺,恭顺得不像个北王六千岁。背地里,韦昌辉恨不得将杨秀清碎尸万段。

    早在1855年上半年,湘军情报机关—营务处采编所就指出韦昌辉与杨秀清“其奸诈相似,阳下之而阴欲夺其权”,并预言“不久必有并吞之事”。

    太平军大破清军江南江北两大营后,杨秀清志得意满,把杨辅清等亲信外放带兵,城内警卫力量减弱。

    韦昌辉敏锐地觉察到:诛杀杨秀清的机会来了。他加紧串联秦日纲、石达开、陈承镕等在京重臣,得到洪秀全的默许。

    杨秀清耳目甚多,也发现了韦昌辉的异样。他先发制人,严令韦昌辉、秦日纲、石达开三人限期出京,分往安徽、江苏、湖北督师,将一场叛乱消弥于无形。

    韦昌辉被派往安徽督师。安徽本是石达开的势力范围,省会安庆还是西征军大本营。韦昌辉身为北王,却被杨秀清安排在翼殿根据地内督师,势必难有作为。

    这正是杨秀清的小伎俩。他并不想让韦昌辉在战场上建功。同理,他把石达开派在湖北督师,湖北是北殿的势力范围,石达开同样难有作为。
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