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    史潘西本想把一师一团、二团、三团全部带上，到武穴和湘军水师决战。但吴捷不肯，强令二团留下来保卫九江、小池口，只令一团、三团上前挑战湘军水师。

    1月5日，东风。史潘西率领一团十艘铁牛舰、三团四十艘蚊炮船，溯江行至武穴江面，前去挑战湘军水师。

    蚊炮船靠风帆、人力驱动，逆水行舟速度较慢。右二军于凌晨五时出发，逼近湘军水师时，已经接近下午十三时。

    湘军水师已在江北沿岸设立烽火台，彭玉麟、杨载福提前得到警报，传令迎战。

    右二军派五十艘战船过来挑战，这是从来都未有过的。但彭玉麟、杨载福毫不害怕，出动两百艘战船迎敌。

    湘军水师采用狼群战术，逼近右二军战船，抵近交火。

    史潘西有些轻敌，带着01舰、02舰、03舰、04舰前出，继续挑衅湘军水师。这四艘铁牛舰都装备有一门1854式重炮，可以远距离轰击敌船。

    谁知，突然之间，两岸传来沉闷的火炮声。史潘西经验丰富，一听便知道这种火炮威力不容小觑。

    原来，湘军从湖北调来了五千斤重的重炮，炮弹射程可达六里。一发炮弹打过来，击起十来米高的浪花。

    湘军战船也一窝蜂地涌了过来。史潘西不死心，继续指挥舰队上前迎敌。

    铁牛舰凭借射程优势，击沉击伤了五六艘敌船，03、05、08舰也受了伤。05舰伤折了一根桅杆，受伤较重。

    眼看铁牛舰就要进入湘军战船的射程之内。两百艘敌船从长江上游急驶而下，令人头皮发麻。

    史潘西还在犹豫，准备再坚持一下，再打沉几艘敌船再撤退。

    突然，一发岸炮打在08舰上，在战舰侧舷打出一个大洞。08舰船身微微倾斜，江水开始灌入船中。

    铁牛舰有密封舱设计，一时半会不会沉没。但是，那枚炮弹击中了侧舷处的明轮，08舰只剩一只明轮驱动，航向偏转，加剧了船身的倾斜。

    湘军士气大作，蜂拥而至，炮火雨点般打过来，落在铁牛舰不远的江面上。再过几分钟，铁牛舰就要落入湘军战船射程了。

    08舰是跑不掉了。史潘西连忙传令，令铁牛舰调头，立即撤退，又令附近蚊炮船救援08舰上的官兵，再将08舰炸沉。

    赶在湘军击沉铁牛舰之前，右二军救出了08舰上的官兵，急驶撤退。

    湘军水师乘胜追击，一直追到瑞昌，被右二军岸炮所阻，才收兵回营。

    此役，右二军虽然击沉了九艘湘军战船，但自己也被击沉一艘铁牛舰、两艘蚊炮船。


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