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    湘军水师一把火把武昌城外的太平军战船烧得干干净净。

    湘军水师有两位统帅，一为彭玉麟，一为杨载福，皆为智勇双全，是不世出的奇才。

    彭玉麟生员出身，杨载福行伍出身，两人不相上下。若非要比出高下，总体上，彭玉麟胜在谋略文采，杨载福胜在勇猛刚强。

    彭玉麟和杨载福起初都是湘军水师中下级军官，经过岳州之战，褚汝航等水师大将阵亡，两人大放异彩，被曾国藩大胆提拔为湘军水师统帅。

    彭玉麟是晚清中兴名臣，与曾国藩、胡林翼、李鸿章、左宗棠等湘淮大佬齐名。

    他一生六辞高官，不置私产，不近女色，痴爱梅花，痴念梅姑，是一个真正的报国真忠臣、刚正真丈夫、淡泊真名士、痴情真男儿。

    吴捷年轻时，便非常崇敬彭玉麟。若能争取彭玉麟加入复兴会，复兴会必将如虎添翼。

    这也不是没有可能。彭玉麟刚直不阿，早就看不惯腐败无能的清政府，不愿做清朝的官员。他还曾劝告曾国藩称帝，一生以天下苍生为重，并不盲目忠君。

    至于杨载福，也是智勇双全。只不过他文采一般，身体又多病，最后位至陕甘总督。

    杨载福的私德非常清正，平时沉默寡言，谨言慎行。他戎马一生，位列督抚，经手的银子上千万两，自己却毫不贪墨，和彭玉麟一样不治私产。

    从陕甘总督任上致仕后，杨载福日子过得十分拮据，不得不跑到四川找老部下鲍超化缘。鲍超府中的门子见他衣着简陋，如同乡下老农，根本就不搭理杨载福。

    杨载福也不废话，赖在鲍府门口不走。门子只好向鲍超报告。鲍超问过来人长相，慌忙出门迎接杨载福，奉送老领导一万两银子。

    鲍超原是湘军水师军官，后改统陆营。与水师相比，湘军陆军可就鱼龙混杂多了。鲍超字春霆，所统陆营称为霆字营，是湘军陆军中最能打的。

    但霆字营纪律非常败坏，每打下一城，就要大肆抢劫。平时行军驻防，所过之处鸡犬不宁。若遇到粮草不济，霆字营甚至敢公然抢劫八旗、绿营的军饷、军火。

    霆字营只听鲍超的，鲍超只听曾国藩的。湘军打下天京后，鲍超发了横财，跑到老家送钱送物。他不在时，霆字营中的哥佬会造反，数营上千人哗变，成为曾国藩裁撤湘军陆师的导火索。

    其他湘军陆军与霆军相似，军纪、战斗力远不能与水师比。

    湘军水师由曾国藩亲自创建，几乎全是曾氏嫡系。但湘军陆军派系甚多，大致可分为曾胡系、江刘系、王左系、外帅系。

    曾胡系，曾指的是曾国藩，胡指的是胡林翼。曾胡系悍将云集，在湘军中最具战斗力，著名将领有罗泽南、塔齐布、彭玉麟、杨载福、李孟群、李续宾、李续宜、李元度、曾国荃、多隆阿、鲍超等。

    曾胡系兵精粮足，武器先进，实力最强，活动范围集中在长江流域，在平定太平天国运动中起着核心作用。

    曾胡系人马虽多，真正算作曾国藩核心嫡系的只有曾国荃的吉字营、鲍超的霆字营、彭玉麟的水师。（杨载福也是曾国藩核心嫡系，统水师，后来上岸做了陕甘总督，到西北平回乱了。）

    假若曾国藩敢称帝，也唯有这三支部队会死心踏地地追随曾国藩。

    江刘系，江指的是江忠源，刘指的是刘长佑。江刘系最早登上晚清军事舞台，领袖人物先是江忠源，后是刘长佑。这一派的著名将领有江忠义、江忠济、江忠濬、江忠淑、刘坤一、萧启江、田兴恕等。
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