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    “臣等死罪！”鲁琛面色倏变，跪伏于地，将头垂下，此刻心惊胆颤，谁敢威胁上首少年君侯。

    “臣死罪！”

    其后，砀郡郡丞、长史等一干属吏，道都是黑压压地跪倒一片，请罪之声此起彼伏。

    “砀郡，年初就有匪盗啸聚为乱，孤以大军清剿，可这才过去多久？孤派朝廷重臣前来，主持新政，就有豪强胥吏，因缘为奸，勾结交通，阻挠朝廷大政，连钦差亲眷都被袭杀，砀郡是要作什么？”苏照看着郡中官吏，他敢断定，这里面起码有一大半都是对抗新政的，尤其是郡中佐吏。

    他当然不是责怪鲁琛，其人刚刚履任不久，不太可能和砀郡郡望豪强沆瀣一气。

    就在这时，衙署之外，匆匆来了两拨儿人，其中一拨儿，以一老者为首，正是晏昌，其身后跟着禁军都司曲楷以及砀郡郡尉，一行几人，都是快步向着后堂而来。

    还有一拨儿，则是驻砀郡监察御史高元化，巡检司巡检使周崇韬，脸上都是惶恐不安之色，也是风风火火前来。

    二人原就不在郡衙之中办公，一个在家中午睡，一个则在城中一家酒楼饮酒，突然听到苏侯亲临郡城，都是着急忙慌地来到郡衙。

    然后两拨人前后站在厅外，就被禁军拦下。

    “臣晏昌，求见君上。”晏昌拱手道。

    监察御史高元化，巡检司周崇韬，也是高声唱名乞见。

    苏照在花厅之中，道：“让他们都进来吧。”

    不大一会儿，晏昌等人鱼贯而入，行礼参见，见到堂中跪下的一片，都是面色警然。

    苏照看着晏昌，目光倒是柔和了一些，道：“晏卿的奏折，孤看过了，孤竟不想，砀郡治下歹人，竟然如此丧心病狂！”

    “君上，老臣无用，以致民怨沸腾，裹挟生乱，惊动了君上。”晏昌面现惭色，拱手道。

    苏照摆了摆手，笑道：“晏卿无需自责，孤原也有亲临砀郡之意，之前南巡，只为治河，也只走马观花，而今也算是得了机会了。”

    此刻，君臣二人当着一众跪伏于地的大小官吏之面闲谈，却让众人更是心头惴惴。

    “你们两个是怎么回事儿？”苏照看向一旁的监郡御史高元化，巡检使周崇韬，皱了皱眉，问道。

    见少年君侯比在温邑之时还要威严三分的气度，高元化心生骇恐，当即跪倒于地，俯身请罪道：“臣迎驾来迟，还请君上恕罪。”

    巡检使周崇韬同样是有样学样，同样跪地请罪。

    闻到周崇韬身上的淡淡酒气，苏照皱了皱眉，道：“除砀郡郡守鲁琛，御史高元化，巡检使周崇韬外，余则下去处置郡务去吧。”

    原本跪地的郡吏，连忙起身谢恩，三三两两退出。

    一下子，花厅之中，就留下了后来的两拨儿人以及郡守鲁琛。

    “砀郡究竟是怎么回事儿？不久之前的袭杀，到底是何人在背后撺掇？”苏照冷声问道：“周巡检使，你执掌砀郡治安缉盗，不要告诉孤，那死去的五人，你不认得！”
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