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    建安二十一年的旦日注定是紧张而忙碌，在旦日后的第天，平章台的尚书们再奔赴冯翊郡和扶风郡，继续去处理匈奴人的安置问题。

    而与此同时，合肥战役的筹划和准备也悄悄地拉开了序幕，李璟任命李严为荆襄督粮使，协调荆襄各郡的军粮运输，另外，刘璟又下令征集荆州一千五艘民船，用于军队物资运输，将巴蜀和荆南的万驻军调往柴桑。

    夺取合肥，南可控江东，北可窥徐豫，堪称一处大的战略支点，汉军要统一天下，夺取中原，兼并江东，合肥就势在必得，从去年开始，合肥战役是摆在桌面上的明谋，不仅汉军上下明确，曹军也同样清楚这一点。

    曹操想尽办法来阻止合肥战役爆发，甚至不惜利用女儿和刘璟的联姻，但依然没有效果，除了去年秋冬时节爆发的汉匈大战延迟了合肥之战半年外，已经没有任何力量阻挡汉军夺取的意志。

    除非曹操答应刘璟的条件，让出洛阳，但这种饮鸩止渴的条件，曹操无论如何不会答应，让出洛阳，便意味着中原之门大开，汉军随时可以横扫中原，而坚守合肥，与汉军较量一场，却尚不知鹿死谁手。

    既然洞悉汉军的战略部署，曹操也并没有坐以待毙，他任命张辽为扬州都督，在合肥及寿春部署十万军队，又任命曹仁为徐州都督，在徐州部署六万军队，作为合肥侧应。

    与此同时，曹操又下令征集泗、淮一带民夫二十万人，加固合肥以及寿春城防，并拓宽河道，更好地连接肥寿两座重要大城。

    新年刚过，曹操便抵达了合肥城，此时他已经明确汉军会在四月前发动对合肥的进攻，那么加快合肥的防御工事进也就成为迫在眉睫之事。

    合肥城头，张辽正陪同曹操及军师程昱视察合肥城进，逍津的水已排干，上万民夫正紧张修葺城墙，一座长达里的城墙已在逍津上初现雏形。

    张辽见曹操眉头紧皱，似乎不满意修城进，他连忙解释道：“启禀魏公，在逍津上修城工事量大，倒不是城墙本身，而是要先排干逍津的水，我们用了几种方案都不成功，最后只能在逍津以东先挖一片洼地，封住逍津的入水和出水，然后把水泄到洼地中去，再用土填平湖底淤泥，光这项工事就耗时个月，民夫们日夜忙碌，连正旦也只休息了天。”

    “休息天”曹操冷笑一声道：“我在正旦可是一天也没有休息，连这些民夫都不如吗”

    “可是逼得紧，他们反而会出工不出力......”

    不等张辽说完，曹操便摆手打断了他的话，问道：“我想知道，民夫死了多少人”

    张辽犹豫一下，低声道：“先后死了七人。”

    “很好，才死七人，估计这七人也是病死的吧难怪用了四五个月时间，连城墙也才出现一个影，我看也不必修了，撤军去寿春，把合肥直接让给汉军，民夫也一个都不用死了，这也就遂了你的爱民之意，张将军，你说是不是”曹操似笑非笑地注视着张辽。

    张辽听出曹操语气中的严重不满，他连忙跪下请罪：“卑职有负魏公重托，卑职愿承担一切罪责。”
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