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    刘表见两人一个比一个高大魁梧，心中喜欢，这是他的刘氏弟，是他家族兴盛的希望。

    尤其刘虎，从前呆呆傻傻的模样，自从跟随刘璟，开始变得懂事明智，这让刘表深感欣慰，对刘璟的态也比个月前宽和了许多。

    “两位小将军有什么事吗”刘表笑问道。

    刘璟躬身道：“听说新野有紧急军情，如果荆州要出兵援助，侄儿愿率本部随军北征。”

    刘虎也瓮声瓮气道：“请伯父成全”

    刘表脸上笑容停滞，原来他们二人想随军出战，这.....

    他心中有点犹豫，请命出战本身是好事，但这二人毕竟是他侄，刘虎问题不大，而刘璟才十六七岁，是不是早了一点。

    刘璟仿佛明白刘表的心思，又继续解释：“侄儿去年参与剿灭张武、陈孙之战，曾亲手搏杀张武，已立下战功，不再是初战，侄儿想跟随荆州军北上历练。”

    “侄儿也想北上历练。”

    刘虎像应声虫一样，重复刘璟的话，房间里的几人都一起笑了起来。

    蔡瑁却暗暗忖道：既然他自己要身临危险，让他参战其实也是好事，说不定一去就不再回来。

    他心中有了恶毒的想法，脸上却笑眯眯道：“主公，让他们去历练一下其实是好事，小规模战局，这种机会并不多，对他们成长很有好处，我想将军应该会照顾好他们。”

    蔡瑁的最后一句话倒提醒了刘表，上次是跟随刘备去剿灭张武、陈孙，而这一次却是跟随聘，这是一员让自己信得过的大将。

    他又看了看蒯越，虽然没有明说，却是在征求他的意见，蒯越捋须笑道：“凡事皆有利有弊，属下认为两位公随军北征，利大于弊。”

    “好吧”

    刘表沉吟良久，终于答应了，“我准你们率本部随军北征。”

    ........

    蔡中做梦也没有想到，自己能得到这个机会，出任裨将北征，尽管这不是主将，但对于被贬黜的他而言，这无疑是一个翻身的机会，这个机会他已经期待得久。

    “感谢兄长大力推荐，蔡中不会辜负兄长厚望。”蔡中跪在蔡瑁面前，声音都哽咽了。

    蔡瑁当然心知肚明，这是一个权力平衡的结果，蒯越推荐的聘出任主将，那么副将就应该由他蔡瑁来推荐，所以蒯越主动提议蔡中为裨将，就是为了给自己一个说法。

    当然，在自己兄弟面前，蔡瑁不会说这些，他语重心长道：“这次我全力推荐你出任裨将，被蒯异再阻挠，好在州牧明事理，驳回了蒯异的无理要求。

    停一下，蔡瑁看了一眼蔡中感激的目光，微微一笑又道：“这次我费了很大的力气才推荐你成功，希望你不要让我失望。”

    “蔡中一定尽心竭力，绝不让兄长失望”

    兄弟的态让蔡瑁很满意，不过仅态好不行，他还有重要的事情要交代，蔡瑁摆摆手，“坐下吧有几件事要向你交代。”

    蔡中坐下，蔡瑁沉吟一下道：“第一件事是关于刘备，我始终认为他是我蔡家的大敌，偏偏刘景升很看重他，想倚靠他为屏障，不肯听我劝，除掉刘备，那么最好的办法就是借曹军之手除掉他。”

    蔡中吃了一惊，“兄长的意思是......”

    蔡瑁点了点头，“这一次就是良机，务必要让刘备死在夏侯惇手上，就算我们兵败也无妨。”

    “可是兵败，小弟也要担责。”蔡中有些担忧道。
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