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    戚妈妈听了，脸上笑成了一朵花。

    她相貌很是寻常，却长着一头乌黑浓密的青丝，绾起头来不用戴假发，她一向以此为傲。沈穆清的赏赐，正打在了她的心坎上。

    落梅拿着个红漆剔雕匣子出来，打了了，里面有七、八朵绢花：“妈妈挑两朵戴吧，其它的，我再送去姨娘和四姑娘那里。”

    “这可真是托了姑娘的福。”戚妈妈挑了一朵石榴，一朵芙容，千恩万谢地走了。

    英纷正好和威妈妈错身而过，望着那两朵娟花啧啧称奇：“妈妈这是哪里得的？”

    戚妈妈喜滋滋的：“是姑娘赏的。”

    英纷进了屋，一眼就看见了放在茶几上的红漆剔雕匣子，嘟着道：““姑娘也太大方了些。”

    “就知道你要争。”沈穆清笑道，“家里的姑娘、姨娘的都没得戴，你倒戴得出去，也不怕犯了眼睛。”

    “我是姑娘身边的贴身丫鬟，倒不如一个管事娘子。”英纷装作忿忿然的样子：“要这样，我也要管个管事娘子。”

    沈穆清哈哈大笑起来：“你看中了哪个，我帮你做主，包你称心如意！”

    英纷的脸色通红，嚷道：“这也是姑娘说出来的话！”

    落梅也在一旁掩嘴而笑：“这绢花要是给你戴了，怕是要绕着院子走一圈。人家戚妈妈可不比你，老成着。不信你看着，姨娘不先在头上戴厌了，戚妈妈这花是决戴不出来的。你还想当管事娘子，好好跟着戚妈妈学学吧。”

    英纷到也没有辩这句话，点头道：“这戚妈妈是有几份利害。想当初，太太有什么事，都是吩咐李妈妈……也不知道她是怎的，这两个月就得了太太的眼，倒把李妈妈的事都揽了去。”

    沈穆清听得心中一动，正色道：“落梅，我这两天事忙，你可去看了锦绣。”

    “昨儿还去了！”落梅神色一暗：“还是老样子。”

    沈穆清面无表情地点了点头。

    ******

    戚妈妈揣着那两朵花去了李氏的屋里。

    李氏正歪在炕上听着汪妈妈报这几天送来的礼单，见戚妈妈来了，朝着汪妈妈轻轻摆了摆手：“你先下去吧！”

    汪妈妈眼角轻轻地睃了一下戚妈妈，笑着应声而去。

    戚妈妈就神神叨叨地走到了李氏的面前，从怀里掏出那两朵绢花：“太太，姑娘赏我的。”

    李氏瞟了那两朵绢花一眼，笑道：“既是赏你的，收下就是。”

    戚妈妈听了，满脸笑容地重新把花揣在了衣袖里。
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