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    泰山轮上高大的主帆已经收起来了，烟囱里冒出滚滚浓烟，沿着宽阔的布里斯班河一路上溯，船艏破开波涛起伏的河面，留下一段长长的雪白航迹。

    驾驶楼后面的宽阔甲板上

    顾致文身着青色绸缎长衫，头上戴着镶嵌美玉的瓜皮帽，手拿折扇迎风而立，一副浊世翩翩佳公子的模样。

    他的身边还有两位中年人和一位卓尔不凡的青年人，一同倚栏而望，布里斯班市的异域风情让其大开眼界。

    其中一位身材中等的先生黑髯飘飘，身着青布长衫，睿智的眼神内敛，约莫40余岁的样子，此人名唤马相伯，江南丹阳人士，在南方学界卓有威望，是一位远近闻名的大儒，国学功底极其深厚。

    另一位面白无须的中年人体态微胖，身着深色绸缎长衫，此人名唤陈世恒，嘉兴人士，是一位在沪海经营多年钱庄的商海老手，为人精明果决，仁孝信义，从未被金钱蒙蔽了心智，实属难得。

    青年人约莫20岁，长得玉树临风，卓尔不群，此人名唤唐绍仪，是一位学究中外的青年英才。

    唐绍仪自幼到上海读书，1874年成为第三批留美幼童赴美留学，进入哥伦比亚大学学习。

    光绪七年（1881年）初学成归国，旋即被北直隶巡抚大人顾延川慧眼识中，招揽入门下。

    “异域风华令人叹为观止，不拘建筑桥梁，高鼻深目的洋人，与我华夏冠服截然不同的西洋衣裳，语言文化尽皆不同，还有巍峨如楼房的火轮船，宛若长龙般的火车，今人嗟叹世界之大，西洋景之多，当行万里路以观之，切莫做了井底之蛙。”马相伯对眼前的一切感触尤深。

    唐绍仪微微一笑不答，他在美国生活七年，早已见惯了眼前的异域景象。

    “相伯公所言甚是，世恒在沪海营商多年，这种完全机械拖拽的火车也是第一次见，当真震撼莫名啊！”陈世恒看着火车呼啸着钻进了隧道，很快又从山的另一头冒了出来，喷吐着滚滚浓烟一路向前，那份震撼的神情半点也做不了假。

    顾志文比三年前沉稳得多，手中轻摇描金折扇与唐绍仪对视一眼，沉声说道；“我这位妹夫在英吉利国的属地上，筚路蓝缕，以启山林，历尽艰辛才开创出如今偌大局面，翼护百万之众移民，急需更多的有识之士加盟其间，携手同行，在这一方天地中开创伟大事业，方不负此生之志啊！”

    这番话招揽意味十足，马相伯与陈世恒对视一眼，语气谨慎的回答道；“良禽择木而栖，此事请容我等观察数日再做决断，梁园虽好，终非故土啊！”

    “顾公子，唐绍仪倒是有心在这片新天地做一番事业，只不过才识疏漏，恐难入法眼。”唐绍仪表态非常干脆，他已经被这里充满生机的景象所吸引，迫不及待的想要加入其中。

    年轻人总是很有干劲，也很有冲劲，这与暮气沉沉的中年人不同。

    顾致文闻言大喜，擒着他的手臂说道；“绍仪学贯中西，正是红河谷急需的大才，元鼎向来求贤若渴，若能得到臂助必将喜不自胜。”

    说话间

    泰山轮已经驶入玄武市附近河面，只见两山夹峙之中，蜿蜒的布里斯班河从中穿过，距离河面六七十米高处是一片坚固的要塞式建筑，暗红色的玄武岩在阳光的反射下，透露出冰冷坚硬的光泽，显得极其厚重凝实。

    这一段河面前方还有拐弯，泰山轮速度明显减缓了下来，烟囱里冒出的黑烟也稀薄了许多。

    远远看去

    玄武市宛若极其庞大的玄龟俯卧在高处，从要塞里伸出的黑洞洞炮口直指江面，纵然布里斯班河面宽阔，也没有多少闪转腾挪的地方。
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