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    李桑柔回到炒米巷，坐在廊下，出了半天神，吃了中午饭，对着那张简易山河图，仔仔细细看了一下午。

    晚饭后，李桑柔吩咐再熏一遍蚊子，金毛沏了茶，四个人，一人一把蒲扇扑扇着，李桑柔指了指那张山河图，“邮驿这事儿，我打算先走无为这条线，一路上经过陈州，颖州，寿州，到无为，你们看呢？”

    “我看行！”黑马一幅沉思状，答的飞快。

    金毛用力撇嘴斜着他，简直想呸他一脸。

    论跟在老大后头装着有见解，这份厚脸皮，他真比不上黑马。

    “该往扬州，”大常闷声道：“过应天，亳州，宿州，泗州。扬州旁边，真州、泰州都不远，比无为那条线热闹。”

    “要是做生意，确实该往扬州，不光陆路便利，还有条运河，一路上到处都是大码头。

    可就是太便利了，从水路到扬州，顺风顺水，快了六七天就能到，走陆路赶一赶，四五天就能到，一路上商船成堆，商队成群，托人带信方便得很，用不着花钱递信。

    还有，扬州这条线，多半是生意人，生意人可不爱写信，有点什么事儿，他们有的是捎信的人。

    有事没事就长篇大论写信的，都是读书人，他们会写，可找人捎信的路子就远远不如生意人了。

    还有，扬州这条线，除了应天府，别的地方，文风都不如无为那条线，考中举人、进士的人数，也不如无为这条线多。

    在建乐城备考，或是游学的读书人，无为府这条线上，肯定比扬州那条线上的人多。

    咱们这生意，先要从当官的和读书人这里入手。”

    李桑柔看着大常，耐心解释，顿了顿，又补了一句，“你家老大做事儿，一向就事论事，一件归一件，不会扯七扯八。”

    “嗯，那就无为。”大常干脆的点头道。

    “头一步，咱们先只做急脚递，一天三百里，从无为一个来回，十天。”

    李桑柔接着道：

    “在陈州，颖州，寿州，寿州和无为中间，以及无为府，各设一个递铺。不借用朝廷的递铺，咱们得有咱们自己的地方和人手。

    明天我带着金毛往这四州过去，把递铺建起来，还要看看在当地怎么递送，找好在当地递送的人手。

    你跟黑马留在建乐城，第一，看看马是什么价，哪种马适合咱们用，看好了就买回来，记着，最好能避开那些适合冲锋陷阵的马种。

    第二，去找世子，请他帮忙推荐一天至少能跑三百里的骑手，还有马夫，先找个二三十个吧；

    第二，看看这条线上的读书人喜欢往哪儿去，再就是打听打听建乐城里的小报，哪家一天卖多少，都是哪些人买，几天出一回这些。”

    大常点头。

    第二天，刚进巳时，如意奉命来请李桑柔时，李桑柔已经带着金毛，赶着大车，早就出城几十里了。

    ……………………

    李桑柔和金毛两人，风尘仆仆，赶在中秋前一天，回到了建乐城。

    李桑柔刚刚洗好收拾好，一杯茶还没喝完，如意的声音就在院门外响起。

    黑马一跃而起，在李桑柔说话之前，已经冲出了二门。

    眨眼功夫，黑马一张黑脸红光闪耀，直冲进来，“老大老大！世子爷！是世子爷！给咱们送节礼来了！”

    李桑柔刚喝了口茶，被黑马这一个送节礼，一口茶呛的狂咳起来。

    “世子爷给咱们送什么节礼！”大常一巴掌拍在黑马头上，冲跟在后面的如意拱手赔礼，“他没见识，不会说话，您大人大量。”

    “常爷客气了。”

    如意一句话没说完，就笑起来。

    李姑娘这三个手下，他最喜欢的，就是这位黑马，这样的实诚人儿，实在是太少见了。

    如意看着狂咳不已的李桑柔，一边笑，一边拱手见了礼，指着后面提着提盒、抱着酒坛子的小厮们，笑道：

    “我们世子爷说姑娘刚刚回来，只怕来不及准备过节的一应物什，就亲手挑了些，吩咐小的给姑娘和几位爷送过来。”

    李桑柔还在咳，一边咳一边站起来，冲如意拱手致谢，“多谢，谢。”

    如意笑的止不住，欠身后退。

    看着一群小厮跟在如意后面出了二门，李桑柔又咳了一会儿，才缓过那口气。

    黑马缩着脖子，一声不敢吭，他刚才是有点儿兴奋过头了。

    “老大走后隔天，世子爷就启程了，说是什么钦差，好像前几天刚回来。”大常一边将提盒一个个拎到李桑柔面前，一边解释了一句。

    金毛蹲过去，掀开提盒。

    黑马从李桑柔瞄到大常，一边瞄一边挪过去，伸长脖子往提盒里看，看的圆瞪着两只大眼，却一声不敢再吭了。

    李桑柔欠身，看着金毛从提盒里一层一层拿出石榴，葡萄，橙子桔子，栗子，香梨大枣，堆了一堆，再打开另一只提盒，将满满一盒子肥大的螃蟹一只只拿出来。

    还有两只提盒，一只里面装着半匹鲜羊，另一只里塞满了酱鸭腊鸡咸鹅。

    再就是五六坛子新酒，坛子上贴着酒名，都是玉魄。

    “晚饭就吃这些，把螃蟹蒸上，这羊肉不错，切两条腿清炖，中间这块羊腩撒点盐，明天中午烤着吃，再拌个杂菜。

    黑马去买点胡麻饼。”李桑柔拎起串葡萄，尝了尝，满意的吩咐道。

    “还有紫苏叶！”黑马一跃而起，“大常呢？还缺啥不？”

    “买捆大葱，还有青蒜。”大常说起，上前提起那半只羊。

    大常先蒸好螃蟹端过来，李桑柔慢慢悠悠的吃，金毛坐在旁边，把一根筷子削尖，拿着筷子剔蟹粉。
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