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    金竭起身，拜谢，“小人还有事请教道长和姜公。”

    师无咎抚须，“老道不知圆通现在何处，此行亦不是为了他。”

    金竭二拜，又问姜公瑾，“敢问姜公您师承何派？”

    姜公瑾抚须掩盖内心的激动和挣扎，“老夫乃是家学，并无门派。”

    金竭跪怔怔看了姜公瑾片刻，才故意卷起衣袖露出胳膊上的胎记，郑重地跪地给姜公瑾行礼，然后起身离去。

    他走后，掩不住心事的姜公瑾亦与师无咎告辞，渡黄河归京。

    留下的华归和华奋蒙圈了，不知如何是好。师无咎伸了个懒腰，“走吧。”

    这就走了？华归忍不住问道，“道长，方才那事儿？”

    “你二人接的什么任务？”师无咎笑眯眯地问。

    华奋立刻道，“护送道长北上。”

    “嗯，老道要继续北上了。”师无咎翻身上马，继续赶路。

    华奋立刻要追，华归拉住他，“方才那事儿，咱们不用上报？”

    华奋白了这傻子一眼，“报什么，报给谁？你跑得快还是姜公瑾跑得快？该说的姜公瑾自然会报上去，哪轮得到咱们。走吧！跟在师道长身边保命要紧，那刺客打不过姜公瑾，不敢动师道长，可没说不把咱俩灭口。”

    华归只觉得身上还没干透的衣裳一阵发凉，打了个哆嗦连忙追上去，“那刺客与姜公瑾的最后的杀招看起来同出一辙，这事儿大了吧？”

    华奋瞪了他一眼，“想活命，就少说话。”

    姜公瑾带伤回京后，先去见了大内侍卫统领地胤。得知那刺客负伤逃脱后，地胤扼腕叹息，“是地某大意了，地某该与姜公。一块去。才是。”

    姜公瑾一脸愧色，“是老夫托大了，惭愧。”

    地胤连忙摇头，“您的功夫已是登峰造极，谁知那刺客竟也厉害如斯。地某若孤身前去，必折在他的刺下。您安心养伤，地某会再派人追查刺客的下落。”

    姜公瑾回府后，第一件事便是到嘉木堂请罪。
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