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    风雪之中，二骑奔来。

    肃州（酒泉）东城门的官兵，正窝在门洞里喝酒抖暖。见到有人来了，都懒得挪动脚步，只问道：“有路引文书没？”

    潜意思是，没路引要收入城钱！

    袁达喝道：“翰林院侍读学士、詹事府少詹事、陕甘总督王若虚在此，肃州守将还不快快来见！”

    守城官兵立即打起精神，又见王渊和袁达非常年轻，半信半疑不知该作何反应。

    王渊也不难为他们，下马走过去，拿出自己身份文书。他让一人进城通报，随即跟其他人闲聊起来：“肃州城有多少军士？”

    守城官兵小心回答：“五六千。”

    王渊问道：“到底是五千，还是六千？”

    守城官兵吞吞吐吐道：“这……这我也不太清楚。”

    王渊又问：“几日一操？”

    守城官兵说：“不下雪的时节，半月一操。”

    嗯，半月一操，已经算训练刻苦了，肃州城的负责人应该嘉奖。

    现实就这么扯淡。

    王渊再问：“军饷可如实发放？”

    “这个……不好说，”守城官兵模棱两可道，“反正现在比以前日子好过些，至少大家能活得下去。”

    两年前，肃州出过贪腐案，军方一把手和二把手全换了，估计新上任的军官相对比较收敛，所以这个官兵说自己还能活得下去。

    跟守城官兵没聊多久，甘肃副总兵徐谦、都指挥佥事陈铠，便骑着马儿疯狂奔来城门。

    “卑职徐谦（陈铠），见过王学士！”两人同时单膝下跪。

    这面子给得很足，王渊也投桃报李，搀扶他们说：“两位将军请起。”
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