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    听蔡宗兖说了一大堆，王阳明笑道：“格物是诚意的工夫，明善是诚身的工夫，穷理是尽性的工夫，道学问是尊德性的工夫，博文是约礼的工夫，惟精是惟一的工夫。你还停留在半知未行的阶段，而王若虚已经在行了。他立志格尽万物且去做，便是诚意；他立志以物理造福百姓且去做，便是明善！他欲穷万物之理，便是尽性而为；他斩杀贪腐官吏，便是遵德性；他专门钻研物理，便是惟一精进。”

    蔡宗兖苦思不语。

    王阳明说道：“王二郎走的路子，虽然跟我南辕北辙，但他却领会了心学的精髓。而你，还只是学到皮毛，今后要加倍努力才行。心学并非教条，我也非圣贤，亦步亦趋跟着我学是错的，领会精髓走自己的路才是对的！”

    蔡宗兖似乎想明白什么，当即拜道：“多谢先生教诲。”

    冀元亨也从湖广到滁州求学，又跟随王阳明来到临清。他问道：“先生刚才所言，唯独漏了博文以约礼，是因为王若虚不遵礼吗？”

    “哈哈！”

    王阳明笑道：“王二郎可非守礼之人，但他偏偏本经为《礼记》。他心中的礼，乃世间大礼，而非繁琐小礼。他跟着我修习心学，只学精髓，不管其余；他跟着我学《礼记》，也只学礼之真义，而不理会繁文缛节。其性格如此，不能强求什么。他的物理学派，我也了解过，无非‘透过现象看本质’而已。我只要本质，不纠结与现象。”

    “透过现象看本质？”刘观时嘀咕道，这位也是从湖广跑去滁州求学的。

    王阳明点头道：“这话也是王二郎说的，我印象非常深刻。就像一个人，平时彬彬有礼、尊礼守德，关键时刻却不讲道义廉耻。那他的本质如何，便可知矣。王二郎的物理学派，把繁文缛节都视为现象，把仁义礼智信孝这些视为本质。就像他们探究万物之理一样，只认万物的本质！”

    蔡宗兖又问：“如果不遵小礼，只遵大礼，又该如何明心正意呢？逾越礼制习惯了，怕是大礼都不会遵守。王学士或许能坚持大礼，他那些弟子各个都能有如此心性和定力吗？”

    王阳明反问：“遵小礼者，难道人人都能遵大礼？世间贪官，哪个不是读圣贤书的？他们可时时守礼？不要看人怎么说，要看人怎么做。物理学派的宗旨，是研究天理以造福于民，只要他们能够真的造福于民，又何必纠结一个‘礼’字？”

    蔡宗兖再次拱手，牢记老师教诲。

    王阳明笑道：“明日且看他们如何造福于民吧。”


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