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    女人说罢，往我这边票了一眼。

    我连忙低下了头。我不喜欢和女人对看，因为我知道女人对我的容貌抱何观感。还只有二十五岁的人，头发却薄了，还戴着副厚厚的圆眼镜——也是因了这副容貌，去年在故乡的一桩婚事也告吹了.。

    “是怎样的一个男子呢?”

    “讨人厌的。炫耀着钞票，还说，要不是这样的天气，一定找一家更好的···…”“大概有多少钱?”

    “五百块。他自己说的。”

    我和菱田刑警互相看了一眼。这一来，像是谋财害命吧，可是一笔巨款呢!

    “我想看看他上去的房间。“

    老板娘显然嫌麻烦了，女人倒说：“那就请吧!”

    她仍然不耐烦似的起身，我们跟着上去，那里的一个房门口露着紫色的衣裙，这时忙着缩回去了。从房内投射在廊上的淡淡的影子也倏地滑开消失——我又一次感受到什么人的目光落在我身上。昌子的房间除了色彩鲜艳的帘幕之外，是个清净的房间，不过仍旧给人空虚感。

    萎田刑警没有进去，光从廊子上往里头扫视了一周说：“你们这里有几位上班的?”

    “现在是我和另外一位——春天时有三个。”

    “那个晚上，除了一钱松以外还有别的客人吗?”

    “阿铃那边也有一位。”

    “跟一钱松同一个时候吗?”

    “是。那人走了以后不久，阿铃

    那边的也走了。“菱田刑警的眼里闪过了一道光。一钱松走后不久——这句话使他留意到了什么。

    “我想见见那位小姐。”

    “阿铃什么也不懂的···…”

    昌子尽管这么说着，还是在廊子上走向另一头，从纸门外喊了一声：“阿铃，警察先生有话要问你。我打开门啦!“

    正是紫色衣据缩回去的房间。我从菱田刑警背后越过他低矮的头往里头看过去。

    窄窄的，像堆放杂物的贮藏间，榻榻米黑黑的，有湿气的样子，一股臭味扑了上来。斑驳的墙上，南珠流成帘子的模样。

    女孩坐在一架涂料剥落的茶橱边。里头很阴暗，像是沉淀着浑浊的薄暗。

    年纪看来也就十五六吧。脸上化过妆了，连面孔的轮廓都被白粉遮掩住，双唇也是浓浓的红。那斜俯的脸，该是为了躲避我们的眼光，可是眼里的稚幼之气还是无法隐匿。不，宁可说，化的妆浓，正好暴露出面相的稚幼。那退色的紫色衣裳与据部的银波图样，也与她的年龄不配合，八成是人家给的吧!

    女孩看到我们进来，慌忙地把抱着的玩偶塞在背后。是穿上绯红衣裳，有女孩一半高的大娃娃。窗边的一只橱柜里，还塞着各种各样的玩偶，活像一堆尸山。

    “你叫阿铃是不是?几岁啦?”

    菱田刑警温和地问，女孩却只是惊悸地看着他。

    “十八岁啦!”

    不知什么时候，老板娘来到门口，代答了一声。昌子在老板娘背后靠着一根柱子，用脚趾在廊上写着没意义的字。

    “十八了吗?”

    女孩点点头，求救似的仰起脸看着老板娘。

    “那么，那个男人叫什么名字?”

    女孩还是默然，半天才细声

    说：“阿谨哥。“

    这以后约有五分钟那么久一来一往地交谈，可是女孩一句话也没说。她一径地用惊悸的眼光在菱田刑警和老板娘之间转来转去，有时想开口，也马上给老板娘抢过去。

    有关那个阿谨哥的事，也都是老板娘说的。

    那人名叫福村谨一郎，从口音知道是关西方面的人，事实上他也说过以前在大阪当一名演布偶戏的艺人。有一次到东京公演的时候，后台失火，他为了抢救布偶，把手烧坏，从此再也不能演布偶了。他手上缠着绷带，就是为了遮掩伤痕。离开布偶剧团后，他在东京住了下来。目前靠什么过活，她也不知道。

    一钱松也好，福村也好，都叫人摸不清目前的生活状况，这一点在这样的花街，毋宁说是当然而然的。通常，客人都不会把自己的底细告诉女人，女人也不会高兴向客人说出自己沦落风尘的经过。再相好的也是如此，说起来这儿只是男人与女人萍水相逢的世界而已。

    据说，今春起福村认识了铃绘，常常来找她。

    “阿铃，阿谨哥没告诉过你他是干什么活儿的吗?”

    “他总是默默地坐着····…”

    铃绘只能说出这些。那种懒散的嗓音，真不符合那张稚嫩的脸。我觉得、这条街路上的女人，嗓音都是一模一样的。

    铃绘还是保持着双手被反剪般的姿势。那只藏起来的玩偶，倒像是布偶戏用的。不过仔细一看，便知脸是纸黏土做的粗货，衣着也是廉价布做的。

    “你自己做的吗?”菱田刑警又问。

    铃绘摇摇头说：“是阿谨哥做来送给我的。”看到被堆挤在橱柜里的那些发黑的破旧布偶，我仿佛窥见了一个尚未谋面的男子的一生。在我的想象里，福村是一个在洋灯的红光下蹲着，木然凝望着自己影子，而他自己也像一具影子的黯然男子。

    “想问问你这只玻璃杯的事。”

    菱田刑警指了指放在一角的茶几上的杯子说。想必他是注意到杯子里的水很浑浊。

    “是插过花的吗?”

    铃绘先看过一眼老板娘，这才点点头。

    “什么花?桔梗是不是?”铃绘又点点头。每次点头的时候，发髻上都会有二三绺细细的发丝掉下，去舔她白白的领口。“白的桔梗?嗯，那个晚上也插着是不是?”

    “什么时候不见了的?”

    铃绘这回摇了摇头，好像是不知道的意思。“昌子，你的房间里有插花吗?”

    “没有。”

    从廊子一角传来了昌子的回答。

    菱田刑警问过了这些话，好像

    觉得再问下去也不会有什么了，便往房间里扫视了一周，走到窗口，打开了窗。咿唔一声，窗子开了，淡灰色的屋顶趴着般地出现在面前。雨不晓得什么时候停了，在雾气蒸腾中，河沟成了一条黑带蜿蜒流过去。

    没错，这里离现场很近呢。

    然而，这时候吸引住我们眼光的，不是窗外景色，而是忽然在阳台上出现的一簇簇花。在这充满腐臭的房间里，是那位姑娘当作唯一的慰藉来细心栽培的吧，五六只花钵上绽放着无数的花朵，仿佛在为这位匆匆地就要腐朽的年轻姑娘的灵魂代言着什么，在风里也不晃荡一下，拒斥着浑浊的空气，一股劲地散放着便往房间里扫视了一周，走到窗口，打开了窗。咿唔一声，窗子开了，淡灰色的屋顶趴着般地出现在面前。雨不晓得什么时候停了，在雾气蒸腾中，河沟成了一条黑带蜿蜒流过去。

    没错，这里离现场很近呢。

    然而，这时候吸引住我们眼光的，不是窗外景色，而是忽然在阳台上出现的一簇簇花。在这充满腐臭的房间里，是那位姑娘当作唯一的慰藉来细心栽培的吧，五六只花钵上绽放着无数的花朵，仿佛在为这位匆匆地就要腐朽的年轻姑娘的灵魂代言着什么，在风里也不晃荡一下，拒斥着浑浊的空气，一股劲地散放着雨露的光，白白地开成一大片。——这便是我与那花的第二次邂逅了。

    二
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