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    在高衙内高世德被示众的第二天晚上，高明隐与齐玄素在好生东南坊的太平客栈分号见面，齐玄素彻夜未归。第三天，高世德终于结束了为期三天的示众，被允许放回家中。

    于是高明隐决定在这一天的晚上大摆宴席，广邀朋友，给自己的儿子“接风洗尘”，地点就定在位于玄真南坊的太平客栈帝京总号。

    毫无疑问，高明隐要借着这个机会向自己的朋友和敌人们昭示一件事，这一次角力，是他赢了，强龙不压地头蛇。

    就连背景深厚的齐法师都败了，以后谁还敢贸然挑战他？

    这件事情当然震动不了朝局，也不会引来上层大人物们的兴趣，可在帝京的中下层还是造成了不小的震动，好些人都在谈论高老爷高明隐要在太平客栈的帝京总号请人吃酒宴，还专门请来了戏班子助兴，唱的老三样，失空斩，意味深长。

    傍晚时分，太平客栈帝京总号的门外已经停满了马车——道门提倡平等，不喜欢轿子这种人力工具，认为轿子是儒门老爷的象征，所以马车再度兴盛，取代了轿子。当然，这些达官贵人们未必是认可道门的理念，甚至道门内部许多人都不认可，但上有所好，下有所效，既然是玄圣他老人家提出来的，又是与腐朽儒门划清界限，自然大批人选择跟风。

    从马车上下来之人，自然个个都是绫罗绸缎，谈笑之间，透出寻常人难以触及的富贵之态。

    据说高老爷今天包场，要知道这可是帝京总号，有人估算过，包场的费用，加上流水一般的宴席，仅就今晚的花销，便要直逼一万太平钱的大关。

    太平客栈帝京总号一天的流水当然没有一万太平钱如此夸张，但包场需要谢绝许多客人，这会给太平客栈客栈造成损失，甚至是长远的损失，太平客栈并不喜欢包场，却又不能拒绝，自然就是抬高门槛。于是太平客栈把这部分损失计算进去，并加以放大，所以才会得到这样一个相对夸张的数字。

    对于任何人来说，都不能算是个小数目。

    可高老爷大手一挥，花了。

    不仅仅是高兴，还是同样的理由，战场也好，商场也罢，都不能露怯，只要别人仍旧畏惧自己、相信自己，那么就是负债累累，也能悠游自在。所以好些商人越是处境艰难，就越要展现自己的豪奢，以此来增强别人对自己的信心。

    在这一点上，西洋人说的不错，信心和信用是比黄金还要宝贵的存在。

    二楼宴厅之中，宴席如孔雀开屏一般摆开，其中不乏大商人、士绅和官员，也多是与高老爷有往来之人。只是没有见到任何一个道门之人。很显然，就算有道门中人对此事报以幸灾乐祸的态度，也不会在明面上公然表现出来，正是不利于团结的话不要说，不利于团结的事情不要做。

    片刻后，正主高老爷到了，他从一道侧门进来，并不张扬，不过他刚一入场还是吸引了所有的视线中，几乎所有人都起身拱手行礼。

    高明隐一个商人，却让好些官员主动行礼，可见其势力庞大。难怪他敢为了一个绿翠下处就与道门的法师掰一掰手腕。

    高明隐一边走，一边拱手还礼，面上挂着温和、从容又不失威严的笑容，与那日在齐玄素面前先是低声下气、后又阴狠威胁的样子判若两人。

    素有“花太岁”之称的高衙内高世德还未现身，不过已经有人向高老爷禀报了，说公子正在回来的路上，而且还是道门那边亲自送来。

    高明隐闻听这个消息，嘴角微微一翘，有得意，也有讥讽，还有几分不屑。

    众人落座，高明隐自是坐在主桌，在这一桌上，不仅有北城兵马司的指挥使，还有顺天府的同知、通判以及吏房的司吏，都是举足轻重的人物。

    高明隐与几位好友略作寒暄，说是等高明德回来之后，代他敬这几位叔伯几杯。

    就在这时，门外突然骚动起来。很快就有仆从进来，对高明隐谋主蒋竹坡耳语几句。
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