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    见到胡桂扬，老鸨立刻笑逐颜开，挽住一条胳膊就往里拽，嘴里发出一长串的感叹，像是一笼子的怪鸟，“哎呀呀……胡校尉大驾光临……”

    胡桂扬将老鸨推开，“我给你家在二郎庙请来一张符。”

    老鸨脸上放光，比见了二百两银子还高兴，比三百两要差一些，一把夺过盒子，双手紧紧抱在怀里，“是樊真人亲手画的？”

    “当然，庙里就他有这个本事。”

    “樊真人的符最灵验，我本想再求一张，可是庙里要价太高，胡校尉真是救我家一命……”老鸨唠叨半天，总算明白客人的意图，引他往后院去，“我家女儿每日以泪洗面，盼着胡校尉来呢。”

    “你家的男人呢？”胡桂扬打断老鸨。

    “都出门耍去了，他们倒是不知愁，一进正月就去赌钱，非得输精光才会回家，年年如此，今年……去年景气这么差，他们也不放在心上，说什么要赢回来，我呸……”

    到了任榴儿房中，老鸨终于闭嘴，将胡桂扬交给丫环，自己去梳洗。

    丫环笑道：“姐夫来得真早，榴儿姐姐还没起床呢，你自己进去催她吧。”

    胡桂扬摇头，“别再叫我‘姐夫’，一听这两字我身上起鸡皮疙瘩，她在睡觉，我在这里等一会。”

    “胡校尉还不好意思呢。”丫环毫无尴尬之意，依然热情，端来茶水，帮他扫去衣上的尘土。

    胡桂扬将怀里的铜钱与碎银全掏出来，堆在桌子上，“都给你。”

    这一招果然有效，丫环立刻放下掸子，扑向桌面，“姐夫……校尉真疼人，榴儿姐姐有福了……”

    “去给我买点东西。”

    “买什么？”丫环将银钱往袖子里、怀中、发髻里塞，动作利落，大概是经常这么藏私房钱。

    “买点零食，平时吃不到的那种。”

    丫环欢快地应声出去，屋子里终于安静下来，胡桂扬松口气，小声道：“老鸨后继有人。”

    现在是正月，丫环得跑一大圈才能找到开张的铺子。

    任榴儿住在暖阁里，一直没发出声音，胡桂扬等得不耐烦，肚子也有点饿，于是起身来到门前，轻轻敲了两下，又重重敲两下，再加两声咳嗽，里面就是没有回应。

    胡桂扬推门进去。

    暖阁里温暖如春，充满浓郁的香气，身为家中顶梁柱，她的住处比老鸨更好。

    胡桂扬来过这里，所以直奔床前。

    床上躺着人，屋里这么热，被子仍然紧紧盖住全身，只露出一缕秀发。

    胡桂扬再不犹豫，掀开被子，果然不出所料，下面是枕头和卷起来的衣物，秀发真的只有一缕。

    门口传来一声笑，“我就知道姐夫校尉把我支走别有用心。”

    丫环看不到床上的状况，胡桂扬转身问道：“东西买回来了？”

    “没呢，我找一个小厮帮忙。行了，我不在这里碍眼……”

    “你姐姐往常什么时候起床？”

    “问姐姐不就知道了？嘻嘻，姐夫校尉真疼人，舍不得叫醒姐姐，没事，榴儿姐姐平时起床很早，她说早晨有朝阳之气，能够驻龄养颜。最近可能是心情不好，起得晚些，但也没有这么晚，必是闹性子不爱说话，姐夫校尉哄哄姐姐……”

    胡桂扬转身抓起一只枕头，扔给丫环，“你姐姐变模样啦。”

    丫环抱住枕头，一下愣住，半晌才笑道：“姐夫校尉开的这是什么玩笑？”

    “过来看。”

    胡桂扬让开，丫环过来往床上看一眼，又愣住了，“人呢？”

    “对啊，人呢？”
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