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    夜色如墨，五千楚军正静静地潜伏在山谷之中。

    这里距离深山中的楚军大寨已经很远，少说也有两百多里。

    楚军之所以将战场选在这里，自然是为了保证大寨的安全。

    山中寒冷，楚军将士大多只着单衣，尽管都冷得簌簌发抖、牙齿打颤，却绝没有一个人敢生火取暖！

    半山腰，项庄正带着少量亲兵登高远眺。

    站在山梁上回望谷内，只见到黑漆漆一片，根本什么也看不到，但是项庄知道，他的五千军队正静静地隐藏其中，就像一头盘踞在暗夜中的猛虎，只等猎物出现，它就会从无尽的黑暗中猛然跃出，一击致命！

    再遥望谷外，隐隐可见星星点点的营火。

    那是联军的营火，一支大约三千人的联军，就在山谷外的小河边宿营，这支联军绝对不会想到，他们苦苦搜寻的楚军残部就藏在距离他们不到五里地的山谷之中，齐胸深的蒿草完全掩盖住了楚军残部的形迹，如果不从近前走过，根本就发现不了。

    更远处，还有更多的星星点点的营火，那，却是另外一支联军。

    片刻后，项庄嘴角便绽起了一丝冰冷的杀机，回顾身后道：“走，下山！”

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    山谷外，汉将淳于虎所领三千精兵就在河边宿营。

    淳于虎从沛县起就跟着刘邦东征西讨，一路积功由小兵升至将军，现在也算是汉军阵营里数得着的宿将了，只等汉王鼎定了天下，多少也能封个关内侯！

    说起来，淳于虎还是很谨慎的，尽管大军只在此处留宿一夜，可他还是亲自监督麾下士卒围起栅栏，挖开壕沟，还设了鹿砦，当然，由于时间仓促，这些设施都做得很简陋，但不管有多简陋，多少总可以起些防御作用。

    夜色深沉，寒气渐重，淳于虎在大帐里喝了两觞酒，终究放心不下，便披挂起身，带着亲兵出来巡营，此时，各部将士大多已经酣睡，只有辕门后面增设的简易望楼上，还有十数名哨卒在守夜，远处，还有两支巡逻队正向这边靠近。

    一切都是那样的平静宁谧，根本就没有任何异常。

    眼见寒气渐重，亲兵校尉劝道：“将军，回吧……”

    淳于虎霍然举手，亲兵校尉的声音顿时便嘎然而止。

    就在刚才，淳于虎隐隐约约间似乎听到辕门外传来了一丝声响，可现在仔细听，却又什么动静都没有了，但是凭着多年战场拼杀积累的经验，淳于虎敢肯定，辕门外一定有人，一定有情况，倏忽之间，淳于虎的右手已经搭上了剑柄。

    亲兵校尉和随行的亲兵顿时脸色微变，也纷纷握紧了剑柄。

    令人窒息的寂静中，淳于虎回头向亲兵校尉打了个手势，亲兵校尉会意，又回头向身后随行的两名亲兵打了个手势，那两名亲兵遂即举起了悬挂在腰边的短牛角号，几乎是在两名亲兵举起号角的同时，两点寒芒陡然从辕门外的暗夜中飞射而至。

    “贼子敢尔！”淳于虎大喝一声，手中长剑早已经横斩而出，只听叮叮两声，两点寒星已经坠落在地，急定晴看时，却是两枝雁翎箭，锋利的箭簇已深深地扎进了土里，而尾部的羽毛却兀自还在轻轻地颤抖。
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